日本三菱材料与关西电力日前成功开发出一种具有良好耐用性的全新固体氧化物燃料电池(SOFC),即使连续运行1000小时,电压下降率仍为零(图1、2)。可在+800℃以下的低温下工作,功率为1kW。燃料使用城市燃气。三菱材料负责1kW级发电模块,关西电力负责发电系统的开发。
对于使用燃料电池的发电系统,NEDO(日本能源产业技术综合开发机构)已经制定了在2007年度以前实现10kW级系统在连续运行3000个小时后,每千小时平均电压下降率在0.25%以下的目标。两公司表示“所开发的产品不低于NEDO的目标值”。
另外,三菱材料所开发的1kW级发电模块方面,经过改进内部结构,使发电效率(LHV:低位热值)由原来的55.3%大幅提高到了57.6%。此值属于“热自立状态(在将燃料、空气与水加热到发电所需温度的同时,还能维持发电模块的温度)”下的值,该公司称“实现了全球最高水平的发电效率”。
作为实用化性能方面的课题,三菱材料与关西电力举出了(1)提高发电功率;(2)提高发电效率;(3)提高耐用性3点。基于此次的成功开发,在发电效率和耐用性方面,双方表示“已经达到实用水平”。今后,在努力提高发电功率的同时,将对负荷变动以及反复起动与关机时运行条件变化之际的性能进行检验,进一步提高发电模块的性能。“在2006年度底以前准备面向中型商店与小型工厂等单位,推出10kW~100kW级发电系统”